Pour une personne quittant Paris vers la Normandie il suffit
de parcourir 18 km par la RN 192 ou A15 pour se retrouver
au seuil de La Frette sur Seine, dans le département du Val
d’Oise. Le même trajet par le train au départ de la gare Saint-Lazare
vous prendra 20 minutes.
Passé Argenteuil et Cormeilles-en-Parisis vous descendez à
une minuscule gare, à partir de laquelle des rues escarpées
mènent vers la Seine.
La vue est encore plus idyllique pour un voyageur arrivé par
voie fluviale : au creux d’une boucle de la Seine, sur
sa rive droite apparaîtune longue allée de peupliers surplombée d’une colonie
de petites maisons avec une pittoresqueéglise au premier plan.
Jusqu'à
la fin du 19e siècle la vie de quelques 400
habitants de La Frette était paisible et leur activité
tournait autour des richesses naturelles qui paraissaient
inépuisables : la Seine, le gypse et la vigne.
Les propriétaires les plus riches étaient des vignerons,
profitant des coteaux exposés au Sud.
L’arrivé
du chemin de fer en 1892 a bouleversé la vie du village devenu
un lieu de villégiature pour les Parisiens. Depuis le nombre
d’habitants a décuplé (4200), de fantaisistes villas ont poussé
sur les pentes, les vignobles sont devenus de romantiques
jardins et dans le « port au plâtre » s’amarrent
des voiliers.
A
chaque saison le village est différent et beau. Mais l’époque
à laquelle il faut absolument visiter La Frette c’est
le mois d’avril lorsque tous les coteaux sont colorés
et parfumés par les taillis de lilas. Autrefois, les lilas
qui ont remplacé la vigne ont constitué une source de
revenus importante pour les Frettois.
Le rythme de vie y est resté paisible malgré la proximité
de la métropole.
Ici
tout est à la taille humaine : il vous suffit d’une heure
pour faire le tour du village à pied. Ce moyen de locomotion
est d’ailleurs préconisé, car certaines ruelles deviennent des
sentes perdues entre les jardins ou carrément des escaliers.Longeant la Seine à vélo on peut effectuer des promenades
en boucle passant par Herblay, Conflans-Ste-Honorine, Achères,
Maisons-Laffitte, Sartrouville, La Frette. Si vous manquez d’entraînement,
vous pouvez traverser la Seine à Herblay par le petit bac qui
vous déposera sur l’autre rive dans un parc paysager. Ainsi
on peut visiter toute la région, terre d’élection des peintres
impressionnistes : Pontoise, Auvers, Giverny.
Les
artistes ont toujours aimé La Frette en y puisant soit
l’inspiration soit le calme pour travailler. Albert
Marquet, le peintre fauviste, Maurice Chevalier, la
star du music-hall, Jacques Chardonne, l’écrivain, en
faisaient partie parmi d’autres.
Il
n’y a pas d’industrie à La Frette ;par contre de très belles installations sportives
et quelques restaurants qui offrent une bonne carte
avec vue sur la Seine en supplément.
Venez
à La Frette avant qu’elle ne perde son âme,mais ayez la délicatesse de laisser votre voiture sur
un parking et poursuivez la promenade à pied ou à vélo, car
c’est ainsi qu’elle s’apprécie le mieux.
